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Nikonの大三元レンズの70-200がリニューアルしました。
作例の写真を見てピンと来たので、思い切って70-200 F4を売り、
そのお金を足しにして、購入に踏み切りました。
試写しましたが、期待を上回る素晴らしい写りをします。

本記事では、AF-S NIKKOR 70-200mm f/2.8E FL ED VRの魅力のうち、
その描写力に関してお伝えしたいと思います。

1) 相対的な評価

所持する中望遠域レンズ4本で撮り比べをしました。
・AF-S NIKKOR 70-200mm f/2.8E FL ED VR
・Milvus 2/100M ZF.2
・AF-S NIKKOR 85mm f/1.8G
・SP 90mm F/2.8 Di MACRO 1：1 VC USD

■撮影方法
　1/350、F2.8、ISO200で撮影。
　※70-200mm f/2.8Eについては、85mm相当に調整。

　公園の一角に三脚を構え、レンズを交換しながら撮る。
　※画角が少し違うので、その都度アングルを微調整している。

　ピントはライブビューを使い、MFで木の幹に合わせる。

■全景

AF-S NIKKOR 70-200mm f/2.8E FL ED VR

Milvus 2/100M ZF.2

AF-S NIKKOR 85mm f/1.8G

SP 90mm F/2.8 Di MACRO 1：1 VC USD

色の出方が多少異なるようです。
70-200とMilvusについては、全体的にシャープです。

続いて、ピントを合焦部を拡大してみます。

「大三元レンズは、単焦点を上回る」なんていう言葉をよく聞きますが、
明らかにAF-S NIKKOR 85mm f/1.8Gの上を行く解像力になっています。
Milvusについては、味で魅せるレンズなのに解像度も素晴らしいですね。

続いて、作例です。

2) 作例
こちらは、全て手持ちで撮りました。絞りは開放です。
手ぶれ補正も非常にハイレベルです。

撮影していて気が付くのは、絞り開放でも滲みが感じられないことです。
次の写真では、赤枠の部分にピントを合わせています。

赤枠を拡大します。

望遠端、開放、手持ちとは思えない描写力です。
AF-S NIKKOR 70-200mm f/4G ED VRも素晴らしいレンズでしたが、
このレンズは新次元の性能だと感じました。

機会があれば、絞った場合での比較もしてみたいと思います。

これまで写真と言えば、花と風景でしたが、昨年より天体撮影にも手を出し始めました。

やるからには、ある程度まともな写真が撮れるように取り組んでいきたいところですが、天体用の機材は大きく、まともに揃えると置く場所がありません。
そこで、まずは手持ちのレンズを望遠鏡代わりにすることとして、長時間露光を可能とするために、赤道儀を購入することとしました。

1) 赤道儀：Vixen APフォトガイダー

非常に悩みました。
　
ポタ赤と呼ばれるコンパクトな赤道儀があり、当初はポタ赤の小ささや可搬性の点に魅力を感じ、いろいろと比較をしていました。
　
その上で、知人にユニテックのSWAT200を借用し、実機で撮影しました。
30秒の露光でも追尾(赤道儀)の有無で仕上がりに違いが出るものですね。

2晩も使うと、自分なりの課題点がすぐに見えてきます。
　
赤道儀を使うにあたって、赤道儀の軸を北極星に合わせる作業があります。
SWAT200の極軸は外付けタイプになっていて、ファインダーが覗きにくく、初心者の私はこれに一番苦労しました。これをなんとかしたい。

ポタ赤は、どれもほぼ同じような形状となっていますが、APフォトガイダーは軸の中にファインダーが収納されており、これを簡単/正確に行うことができます。魅力的なポイントです。

　
一方、APフォトガイダーと同額あるいは安価に、より多機能な赤道儀を購入することもできました。
例えば、セレストロンのAdvanced VXは自動導入の機能もあり、入門機としてはこちらの方が推奨されます。　
それでもAPフォトガイダーを選んだ理由は、利用できる電源の違いです。

一般的に赤道儀の電源はボックス型のバッテリー(例:CELESTRON Power Tank7)で、場所も運用もそれなりに気を遣う必要があります。
　
APフォトガイダーはUSBモバイルバッテリーで動作する(※)ため、スマホ用のバッテリーがあれば電源を賄うことができました。
この点は非常に魅力的に映りました。
※cheero Power Plus 3で動作確認済み。

2) 雲台：SIRUI K-30X

通常の撮影と違い、斜めに機材を支える必要があるため、小型の雲台では力不足になります。
そこで、安価で評判も良いSiruiの中型モデルを購入しました。

3) レンズ：TAMRON SP 150-600mm F5-6.3 Di VC USD(A011)

カメラ用のレンズですが、安価な天体望遠鏡を買うのであれば、このレンズの方が写りが良いと考えられます。
ただし、倍率を上げた撮影はできないため、フルサイズカメラだと最大12倍にしかなりません。
もともと持っていたレンズなので、出費はゼロです。

さて、この機材を使い、撮影した写真が以下です。

アンドロメダ星雲

600mm f/6.3　Nikon D810 ISO3200 75秒

オリオン大星雲

600mm f/6.3　Nikon D810 ISO3200 30秒

正直、自分が持っていたレンズで、こんなに良く撮れるとは思っていなかったため、仕上がりには驚きました。

APフォトガイダーの北極星の導入のしやすさは格別で、SWAT200の半分以下の時間でセッティングが完了しました。
また、赤道儀そのものの安定性の違いもあり、構図調整もスムースにできます。
初心者から使えるとても扱いやすい製品だと思いました。

夏の夜空が待ち遠しくなります。

風景で使うズームレンズとは異なり、単焦点レンズでは味わい重視なレンズ選びをしています。
その中でも標準域のレンズとして2つの58mmレンズを使っています。

Nikon AF-S NIKKOR 58mm f/1.4G
Voigtlander NOKTON 58mm F1.4 SL II

この2つのレンズは、スペックではなく表現力を追い求めているレンズであることが共通していますが、絵作りは全く異なる方向性を持っています。

価格帯は異なりますが、比較検討をされることも多いレンズだと思いますので、参考写真をご紹介致します。

NIKKOR : 開放F1.4

NOKTON : 開放F1.4

最新設計のNIKKORでは湾曲が良く抑えられており、また開放からピント面の解像力が高いことがわかります。
芝のディテールなどを見るとわかりやすいですね。

ボケはどちらも好ましい写りですが、かなり出方が違っています。
NOKTONでは溶けるようなボケで、周囲の風景と混ざるかのように表現されます。
一方、NIKKORではピント面を外れると、すっと素直で綺麗なボケが広がります。
そのため、被写体と背景が明確に区別され、テントが背景から浮き立つように表現されることが特徴です。

次に、F2.8の写真を掲載します。

NIKKOR : F2.8

NOKTON : F2.8

F2.8まで絞ると湾曲も周辺減光もほぼ無くなり、また解像力も高くなります。
敢えて言えば、背景の木々でNOKTONの方がパープルフリンジが多く出ていますが、特筆して「違い」は感じられません。
おそらく、開放F1.8のレンズでも同じような絵になると思われますので、やはり、開放F1.4のレンズは開放で撮らないと勿体ないですね。

続いて、もう少し差がわかりやすい構図で撮影したものを掲載します。

NIKKOR : 開放F1.4

NOKTON : 開放F1.4

一目して、NIKKORの解像力の高さが目を引きます。立体感があります。
NOKTONの溶けるようなボケは吸い込まれそうな雰囲気があり、とても芸術的な味わいがあります。

NIKKOR : F2.8

NOKTON : F2.8

少し絞ると差が縮まりますね。

以上にように比べてみると、NIKKORは立体感。NOKTONは濃厚な仕上がりに特徴があります。
それぞれの特徴が良く出た写真を掲載致します。
いずれも前髪にピントを合わせたものです。

NIKKOR : 開放F1.4

NOKTON : 開放F1.4

家族などの人の写真を撮る場合は、どちらのレンズも魅力的に映るのではないでしょうか？
購入を検討される場合には、次のような点にもご留意下さい。
・NOKTONは、マニュアルフォーカスです。
・NOKTONは、レンズフードが別売りです。

Nikon AF-S NIKKOR 58mm f/1.4G
Voigtlander NOKTON 58mm F1.4 SL II

Gitzoの2型トラベラーといえば、私のような山野をフィールドにするカメラマンが一度は気になる三脚だと思います。
その2型トラベラーが3年ぶりにモデルチェンジしました。

現行型のGT2542Tは発売当初から気になっていたモデルでしたので、その後継モデルとなる新型のGT2545Tには注目していましたが、仕様よりも何よりも先に目に飛び込んできたのが大幅な価格改定。
為替の影響も大きいのだと思いますが、約4万も値上げになっています。

こんなに値上がりするんじゃ、値上がり前の現行モデルを買ってしまえ?。
そう思って量販店に行ったところ、なぜか発売日前のGT2545Tが販売開始されていました。
せっかくだからとお試しで両モデルを店頭で触ってみたところ・・・、持ち帰ったのは新型の方でした。
価格改定に落胆して着目していなかった仕様差異が思いのほか大きかったからです。

本記事では、GT2542TとGT2545Tの比較を通じて、GT2545Tの良さについて簡単にまとめてみました。

さて、新型のGT2545Tですが、現行型のGT2542Tと2つの点で大きな差があります。
私の場合、新型を選んだ決め手はこの2つだけです。

1点目は、伸長(全伸高)です。
身長175cmの私の場合、現行モデルは脚を目一杯伸ばして、かつエレベーターを一杯まで伸ばしてもアイレベルに届きません。
常に腰を屈めて撮影をすることになります。
これは良い写真を撮る上で好ましいものとは言えず、これまで購入に踏み切れなかった主な問題でした。

新型モデルでは、脚のロック機構を改善することによって、縮長(格納高)をほとんど変えずに伸長を約10cmも高くしています。
このため、アイレベル確保はもちろん、エレベーターを伸ばしきるような運用を避けることもできるようになりました。

比較表を良く見て頂けるとお分かりになるかと存じますが、GT2545Tはマウンテニア2型に匹敵する伸長を実現しています。
敢えて言えば、携行性の良さと引き替えに高さを犠牲にした「トラベラー」モデルから、「コンパクトに畳めるマウンテニア」へ進化しています。

[左から、マウンテニアGT2541、トラベラーGT2545T、ベルボン UT-63Q]

2点目は、剛性です。
現行のGT2542Tと新型のGT2545Tを上からぐっと押さえつけてみると、剛性の違いに驚かされます。
前者がしなるのに対して、後者は硬く反発します。
まるでマウンテニア2型と3型のような違いに感じました。

絶対値としてどこまで剛性が必要なんだ。という点は議論の余地があります。
ただ、ボディ+所有レンズのほとんどの構成がほぼ2kgであり、望遠を多用する私にとっては素晴らしく魅力的に映る事実でした。

店頭では、GT2545TはGT2542Tと比較してパイプ系が1mm増している他、新しい素材であるCarbon eXactが利用されており、こうした積み重ねによるもので剛性が増しているとご案内を頂きました。
また、1点目の改善により、エレベーターの利用も限定的になるため、こうした点も安定性に寄与しています。

[縮長はそのまま、パイプ径は太くなりました]

こうした改善を見ると、トラベラーシリーズが本モデルにおいて素晴らしい進化をしたと感じられます。
絶対額としての新型モデルは決して安くはありませんが、価格差分の価値は認められました。

尚、GT2542Tと変わった点として、付属品に純正の三脚ストラップが付属します。
そして、なんとショートポールが付属してきました。
脚だけで高さが稼げるようになったからでしょうか。

トラベラーモデルに興味があり、D800,EOS 5Dクラスのカメラをお持ちの方には、店頭で触ってみることをお勧め致します。
⇒現行型のGT2542T
⇒新型GT2545T

尚、雲台はやっぱりMarkins Q3iTRがピッタリ合うので、合わせ買いしました。

普段、撮影に出かける時は専ら車で移動しています。
そのため、荷物の重さの制約はありません。

・・・が、カメラバックの大きさの制約で、レンズ2本分のスペースに何のレンズを入れていくか毎回悩んでいました。

そこで、大型のバックに機材一式を入れて車に載せておき、現場で必要な道具を見繕って持ち出すような使い方をすることにしました。

購入したのは、VANGUARD Xcenior41 です。

Xceniorシリーズは、VANGUARD社が「持ち運べるスタジオ」と評するシリーズで、厚手の保護素材と抜群の収納力が売りになっています。
Xcenior41は、ショルダーバッグタイプで最大のもので、両手でも片手でも持ちやすい頑丈なハンドルが特徴的です。

ハンドル部には、小型三脚や一脚を挟み込むことができます。

前面の収納部だけでも収納力は大きく、77mmクラスのフィルターが楽々入るほか、角型フィルターや交換バッテリーなども収納できます。

バッグのサイド部にも大きく開く収納があります。
私はレフ板を入れていますが、iPad mini程度なら入る大きさがありますので、他の用途でも使いでがあると思います。

上蓋を開けると、機材の収納空間が現れます。
とても、とても、広いです。
"詰め込み"をしなくても、レンズ付きフルサイズカメラとレンズ6本が入れられます。
上背もあるので、長いレンズも収納できます。

TAMRON 150-600mm (A011N) も頭が出ないレベルで収まります。

さらに13inchのノートパソコンも余裕で収納できます。

今までは持っていこうか悩んだ機材が常に持ち運びできるようになったため、撮影チャンスを活かすことができるようになりました。
特にマクロや単焦点など、風景写真メインだと使うかわからないレンズを携行できるようになった点は大きいです。

非常に価値ある製品だと思いますので、収納力あるバッグを探されている方にはぜひ手に取って確かめて頂ければと思います。

マイナーな製品ですので、余り見かけることがありませんが、秋葉原のヨドバシにあります。
2014年9月頃に買いましたが、値段はAmazonが最安でした。
VANGUARD Xcenior41